L’histoire commence en mai 1967 par la fondation du Fusée Astronautique Club de l’INSA de Lyon (FACIL) par Alain Juge. Le club réuni alors un petit groupe d’étudiants passionnés d’aérospatial. Ils se sont donnés pour objectif de construire, en 3 mois, une fusée pour pouvoir la lancé durant le concours organisé par le CNES pendant l’été 1967. La fusée, nommé Iphigénie, n’embarquait pas d’expérience, juste un parachute, un moteur fusée, et un peu d’électronique. Mais elle marque le début d’une longue série de fusées expérimentales toutes aussi ambitieuses les unes que les autres. 

En parallèle, en 1980 est fondé le Club Lyonnais d’Expérimentation Spatiale (CLES). L’objectif de ce club était sensiblement le même, construire des fusées expérimentales pour le concours du CNES.

En 1983, le FACIL et le CLES fusionnent pour donner naissance au CLES-FACIL.

En 2019, le CLES-FACIL reprend  les activités du CAIL (Club Astro INSA Lyon) pour étendre ses activités dans le domaine de l’astronomie.

Depuis 1967, le CLES-FACIL a fabriqué et lancé 38 fusées expérimentales, plus d’une douzaine de Minifs, et 8 ballons sondes. Le club a réalisé de nombreux projets ambitieux : on peut citer par exemple le projet Altaïr en 2011, le projet stato entre 2012 et 2019, ou encore le projet Hécate initié en 2019. Les membres du club on également participé au développement du projet Perseus du CNES entre 2007 et 2009.

Si vous voulez en savoir plus sur la fondation du FACIL, voici une interview de son fondateur, Alain Juge, relatant les débuts de ce club.